As redes sociais tornaram-se parte essencial da vida dos brasileiros, conectando pessoas em todo o mundo. Inicialmente, essas plataformas eram simples canais de interação, mas evoluíram para espaços que influenciam diversos aspectos da vida, como o lazer e as relações pessoais. No entanto, apesar dos benefícios, como a proximidade entre amigos e familiares, as redes também abrem portas para atividades fraudulentas. Entre elas, os golpes sentimentais, conhecidos como “romance scams”, vêm crescendo, preocupando tanto autoridades quanto especialistas. Recentemente, o número de casos desse tipo de fraude aumentou 13%, expondo a vulnerabilidade emocional dos usuários.

Os golpes sentimentais são facilitados pela capacidade dos criminosos de explorar as emoções e a confiança das vítimas. Golpistas frequentemente criam perfis falsos, assumindo identidades que transmitem segurança, como a de militares ou profissionais respeitados. Através de conversas regulares e demonstrações de afeto, esses criminosos conseguem criar um vínculo emocional com suas vítimas. A solidão, agravada por situações como o isolamento social durante a pandemia, torna as pessoas mais suscetíveis a esses golpes.

Um exemplo claro é o caso de Sharon Bulmer, que ilustra como os golpes sentimentais podem devastar emocional e financeiramente. Sharon, após quase 30 anos de casamento, acreditou ter encontrado um novo amor, Murphy Townsend, que afirmava ser veterano de guerra. O relacionamento, iniciado pelo Facebook, rapidamente se intensificou, com conversas constantes e demonstrações de carinho. No entanto, Murphy começou a pedir dinheiro para cobrir supostas despesas, como uma viagem para vê-la. Envolvida emocionalmente, Sharon atendeu a todas as solicitações, sem perceber que estava sendo enganada.

Histórias como a de Sharon mostram um padrão recorrente. Vítimas, geralmente solitárias ou em busca de afeto, depositam sua confiança em pessoas que parecem genuínas, mas que, na verdade, estão interessadas em ganhos financeiros. Esses golpes podem durar meses ou até anos, resultando em perdas emocionais e financeiras devastadoras.

Proteger-se online vai além de manter informações pessoais seguras. É crucial estar atento ao comportamento de quem conhecemos nas redes. Especialistas recomendam cuidado com pedidos financeiros e promessas grandiosas. Ao suspeitar de qualquer comportamento estranho, é importante buscar orientação e manter uma postura de cautela para evitar cair em armadilhas emocionais.